Big five är dock inte de fem största däggdjuren i Afrika, som man av namnet att döma hade kunnat tro. Namnet Big five myntades i svunna tider av jägare och är ett samlingsnamn på de jakttrofédjur som var farligast att jaga till fots.

Big five-parker
I dag används begreppet ofta i samband med turistsafarier, och jakten sker med kamera och inte med gevär. Om en park betecknas som Big five-park menas att de fem aktuella djurarterna förekommer där (vilket de inte gör i alla parker). "Big five-park" antyder dämed artrikedom och kvalitet. På de flesta svenska safariresor finns åtminstone någon Big five-park med på programmet. Det innebär att du har chans att se Big five-arterna, men inte att du garanterat kommer att göra det.

På en bra upplagd normalsafari kan du i regel räkna med att få se elefant, buffel och lejon, som inte är ovanliga eller så svåra att hitta. Du behöver mer tur för att få se leopard och noshörning. Leoparden lever ett diskret och under dagarna tillbakadraget liv, medan noshörningen pga av tidigare års intensiva tjuvjakt är sällsynt och bara finns i vissa parker (leoparden finns i de flesta, men lokala faktorer som terräng och vegetation kan styra hur vanligt det är att den observeras).

Var finns Big five?
I Östafrika är bland annat Serengeti och Ngorongoro i Tanzania samt Masai Mara i Kenya Big five-parker. Dessa parker är dock inte de bästa i sina respektive områden när det gäller alla de fem djurarterma, utan bäst chans att se alla fem får man genom att kombinera bra parker.

Du har störst chans att få se Big five om du kombinerar Ngorongoro och Serengeti i Tanzania eller Masai Mara och Lake Nakuru i Kenya.

Biggest five – de fem största
Ovan kunde du läsa att Big five inte är de fem däggdjursarter som verkligen är de största. De till storleken största arterna är (i sjunkande storleksordning) elefant, flodhäst, noshörning, giraff och elandantilop.